Vaca Muerta: Neuquén prueba bitrenes y avanza con peajes, pesaje dinámico y nuevas rutas ante el aumento del tránsito pesado

El fuerte crecimiento del tránsito pesado en Vaca Muerta, impulsado especialmente por el transporte de arena, genera una creciente presión sobre la red vial de Neuquén. Ante esta situación, la Dirección Provincial de Vialidad trabaja sobre cuatro herramientas: una prueba con bitrenes, la implementación de peaje y pesaje dinámico, la generación de rutas alternativas y la finalización de obras que actualmente se encuentran en ejecución.

En ese marco, la Cámara de productores de la zona de Vaca Muerta solicitó realizar durante seis meses una prueba con bitrenes en el tramo de la Ruta 17 que conecta Plaza Huincul con Añelo, hasta el depósito de arenas. El ensayo también comprenderá el sector de las rutas 7 y 17 que conduce hacia ese establecimiento.

El presidente de Vialidad Provincial, José Dutsch, explicó que estos vehículos no están habilitados para transitar por cualquier camino.

“Hace unos años Nación autorizó el uso de bitrenes en tramos de ruta preasignados. No es un vehículo diseñado para andar en cualquier ruta: hay que ver qué tramos son los que podemos habilitar”, señaló en diálogo con Al final de todo, por LU5.

Existen dos configuraciones de bitrenes. Una tiene 22 metros de longitud y capacidad para transportar 60 toneladas. La segunda, que Vialidad pretende evaluar, alcanza los 31 metros y puede movilizar 75 toneladas. Como referencia, un camión convencional mide 18 metros.

“Estos camiones tienen un solo tractor y llevan enganchados más ejes y semirremolques, lo que permite mayor capacidad de carga. Con esto evitamos el uso de tantos camiones. Hoy un camión transita con una carga máxima de 25 a 28 toneladas, así que esto duplicaría la capacidad”, explicó Dutsch.

La Ley Nacional de Tránsito establece límites de carga por eje que deben respetarse. Según el funcionario, el bitrén distribuye el peso entre una mayor cantidad de ejes, por lo que la carga ejercida sobre la carpeta asfáltica resulta menor.

Durante los seis meses de prueba, Vialidad instalará controles para comprobar que se cumplan los parámetros fijados por la normativa nacional. Cada provincia es responsable de habilitar los tramos donde pueden utilizarse estos vehículos.

Respecto de su comportamiento en las rotondas, Dutsch indicó que los bitrenes giran a la misma velocidad que un camión convencional debido a que el enganche del segundo acoplado acompaña el movimiento. El ensayo permitirá confirmar este comportamiento y determinar si resulta más conveniente utilizar la configuración corta o la larga.

Dutsch explicó que la infraestructura vial fue diseñada para condiciones muy diferentes a las actuales.

“El paquete estructural que está debajo de la carpeta asfáltica se diseña para una cantidad de años, aproximadamente 30, de acuerdo con el tránsito que tiene la ruta y el que se prevé que soportará a futuro. En la zona de Vaca Muerta, ese diseño no está hecho para el transporte que tenemos hoy. En la ruta 7 el tránsito se ha cuadruplicado o más”, afirmó.

El titular de Vialidad también advirtió sobre la circulación de vehículos con exceso de peso. “Cada vez que paramos camiones y hacemos controles de carga, siempre vienen excedidos. No en grandes cantidades, pero siempre. Eso contribuye a que el pavimento sufra deterioro con el tiempo”, sostuvo.

Ante este escenario, Vialidad modificó el diseño del bypass de Añelo: en lugar de pavimento flexible se utilizará pavimento rígido de hormigón, preparado para soportar mayores cargas debido a que por ese sector se concentrará el peso proveniente del depósito de arena.

La Ley provincial 3439 establece una contribución especial por peaje que comprende las rutas 7, 17, 51, 67, 6 y 5.

La implementación comenzará en la Ruta 7, donde Vialidad instala en la picada 19 un sistema free flow, o de flujo libre, que, según Dutsch, estará terminado a fin de año.

En ese mismo lugar funcionará un sistema WIM de pesaje dinámico, que permitirá controlar los vehículos mientras circulan.

“El vehículo pasa a la velocidad que viene; esas rutas están preparadas para andar a 80 km/h. Si el vehículo está excedido de kilos, un semáforo le indicará la patente y le pondrá luz roja, y deberá ir obligatoriamente a un pesaje físico, en balanzas ubicadas a un costado. Si efectivamente está excedido, ahí se emitirá la multa”, detalló.

Otro sistema WIM será colocado sobre la Ruta 17, aproximadamente a dos kilómetros de Añelo en dirección a Plaza Huincul. En ese punto, por el momento, solamente habrá pesaje y no se cobrará peaje.

Dutsch aclaró que las multas recaerán sobre los transportistas. “Hoy las operadoras contratan casi todo el transporte, por lo tanto la multa va a quien transporta la carga”, indicó.

Los recursos recaudados serán administrados por Vialidad Provincial mediante una cuenta especial. “La autoridad de aplicación es Vialidad Provincial y habrá una cuenta especial a la que irán esos fondos, que se utilizarán únicamente en el tramo de ruta por el cual se cobró el peaje. El dinero se destina a la conservación y el mantenimiento de la ruta y, el excedente, a mejorar la infraestructura vial de ese tramo”, explicó.

El cobro comenzará en enero, inicialmente mediante una etapa de prueba, ya que será el primer peaje de la provincia y además funcionará bajo una modalidad dinámica.

Vialidad también apunta a redistribuir el tránsito mediante obras financiadas por las operadoras. Entre ellas aparecen el bypass grande de Añelo, por las rutas 8 y 17, y la pavimentación de la Ruta 51 hacia Mari Menuco, con continuidad hasta la Ruta 17.

“Por eso existe este plan que el gobernador acordó con las operadoras. Eso va a liberar mucho tránsito de la ruta 7, que va directamente a Añelo. Quien va a Vaca Muerta tendrá tres opciones: el bypass grande, la ruta 7 o la ruta 51. Esas tres alternativas disminuirán el tránsito que hoy tiene la ruta 7”, afirmó Dutsch.

En paralelo, la obra sobre la Ruta 6 registra un 60% de avance físico, aunque solamente restan ejecutar 6 kilómetros de carpeta asfáltica de un total de 54.

“Creemos que para fin de octubre la carpeta estará colocada, y después necesitamos un mes o un mes y medio para toda la parte de señalamiento horizontal y vertical, recalce de banquinas y seguridad, incluida la colocación de barandas. Para fin de año estará lista”, detalló Dutsch.

La obra contaba con un plazo de ejecución de 12 meses y Vialidad proyecta finalizarla antes de su vencimiento.

El plan acordado contempla además el estudio, proyecto y pavimentación integral de la Ruta 8, una obra que permitirá que quienes circulen desde Rincón de los Sauces puedan evitar Añelo y las rutas 7 y 5.